El 9 de diciembre, en Santander, la innovadora empresa bound4blue ha logrado captar 44 millones de dólares en una importante ronda de financiación. Este respaldo proviene de un conjunto diverso de actores, entre los que se incluyen reconocidas corporaciones del ámbito marítimo, familias vinculadas a la industria naviera, así como una combinación de inversores privados y fondos públicos, todo con la intención de acelerar los esfuerzos para descarbonizar el sector marítimo.

Entre los nuevos patrocinadores se encuentra el fondo Kai Capital, creado por el empresario Alfredo Pérez, que ha sumado a su cartera de inversores a Motion Ventures, el Family Office de Odfjell y ReOcean Fund, respaldado por la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco y por Monaco Asset Management. Estos nuevos aliados se unen a otros inversores ya existentes como Shift4Good, GTT Strategic Ventures, el CDTI (Innvierte SICC) y la propia Kai Capital, según lo ha destacado bound4blue.

Con los fondos obtenidos, la compañía dará un paso crucial hacia la industrialización de sus innovadoras velas de succión. Esta financiación también impulsará sus actividades de investigación y desarrollo, permitiendo que la empresa amplíe su gama de soluciones más allá de las ofertas comerciales actuales y aumente su capacidad de producción, con la ambición de entregar cientos de velas de succión cada año.

Hasta la fecha, bound4blue ha implementado su tecnología en siete buques, con un total de otros doce en fase de estudio, sumando así más de cincuenta velas en uso. Entre sus proyectos más destacados están colaboraciones con grandes nombres de la industria, como Maersk Tankers, Eastern Pacific Shipping, Odfjell, Klaveness Combination Carriers y BW Epic Kosan.

La compañía estima que para el año 2027 podrá lograr ahorros en emisiones superiores a 400.000 toneladas de CO2 al año, lo que significa evitar más de 570.000 toneladas entre 2024 y 2027. Esta cifra se traduce en el equivalente a retirar anualmente unos 87.000 coches de circulación, plantar más de 18 millones de árboles o evitar la realización de más de 250.000 vuelos transatlánticos.

Este optimismo se fundamenta en su capacidad de producción en paralelo en España y China, lo que facilitará un incremento en el ritmo de fabricación, una mejora en la cadena de suministro y una reducción en los plazos de entrega.

Las velas de succión desarrolladas por bound4blue generan un impulso adicional a partir del viento, lo que permite disminuir la carga del motor y el consumo de combustible. Esto se traduce en una reducción significativa de los costos operativos, además de contribuir a una disminución en las emisiones de CO2. Gracias a estas innovaciones, los buques estarán mejor posicionados para cumplir con normativas como el CII, EEXI/EEDI, FuelEU Maritime y el EU ETS.

En un ejemplo práctico, en el buque Ville de Bordeaux se han registrado, por análisis de terceros, ahorros diarios de combustible de hasta 1,7 toneladas, con picos que alcanzan las 5,4 toneladas. Asimismo, el sistema ha demostrado una reducción media de entre el 15% y 20% en el Bow Olympus, con descensos de hasta el 40% en ciertas etapas de su primer viaje transatlántico.

El sector marítimo se encuentra en una etapa crucial que ha sido denominada la 'década del reacondicionamiento', donde miles de buques tendrán que mejorar su eficiencia energética ante la presión de los plazos que se acercan para 2030.

A diferencia de los combustibles alternativos, que requieren extensos periodos para estar disponibles de manera global y su adecuación a motores e infraestructuras, las velas de succión pueden implementarse actualmente en los buques existentes, permitiendo la continuidad del trabajo con las tripulaciones actuales.

Además, esta tecnología comienza a integrarse en los nuevos diseños de barcos, ofreciendo una ventaja inmediata en la reducción del consumo y de las emisiones desde el primer uso.

El CEO de bound4blue, José Miguel Bermúdez, manifestó que la nueva financiación "nos permitirá incrementar nuestra capacidad, acelerar nuestra hoja de ruta de crecimiento y avanzar en desarrollos innovadores que elevarán nuestra tecnología y servicios".

Por su parte, Alfredo Pérez, presidente ejecutivo de Kai Capital, resaltó que "compartimos una identidad común profundamente arraigada en Cantabria, donde ambos tenemos nuestras sedes, y continuaremos apoyando a empresas tecnológicas que fomenten el crecimiento y talento local".

Esta ronda de financiación ha sido liderada por OCTAVE Capital, un fondo de inversión asociado al armador IMC, así como por Katapult Ocean, consolidando así el potencial de bound4blue en el crecimiento del sector marítimo sostenible.