Cabárceno logra un hito con el nacimiento del primer hipopótamo pigmeo en cautividad en Cantabria
El pasado 10 de marzo, el Parque de la Naturaleza de Cabárceno dio la bienvenida al primer ejemplar de hipopótamo pigmeo nacido en sus instalaciones, una especie en peligro de extinción cuyo número en libertad no supera los 3.000 individuos en África occidental. La cría, un macho de aproximadamente cinco kilos, es hijo de Napoleón, llegado desde Basilea, y Cleo, de 31 años, ejemplar que ha sido clave en la reproducción de esta especie en cautividad.
Este logro se produce en un contexto donde la protección de especies en peligro de extinción ha adquirido un protagonismo creciente en la agenda política nacional y europea, especialmente en relación con el cumplimiento de los compromisos internacionales en materia de conservación. La Unión Europea ha reforzado la financiación de programas ex situ, y Cantabria, a través de Cabárceno, ha consolidado su papel como referente en conservación animal, en línea con las políticas de biodiversidad promovidas por el Gobierno central y la Unión Europea.
El nacimiento, que se produjo en condiciones climáticas adversas, fue atendido con urgencia por el equipo veterinario del parque, que trasladó a la cría junto a su madre a una zona climatizada. La rápida adaptación y los cuidados especializados han permitido que el ejemplar, que ya supera el mes, continúe con un crecimiento saludable y pueda salir al exterior en los próximos días, en un entorno controlado y diseñado para favorecer su desarrollo.
Este éxito de reproducción en cautividad refuerza la posición de Cabárceno como un espacio dedicado a la conservación de especies amenazadas, alineándose con los objetivos del Programa Europeo de Especies en Peligro (EEP). La gestión de estos recursos contribuye no solo a la protección de la biodiversidad, sino también a la sensibilización social y a la investigación en conservación de especies en riesgo.
El hipopótamo pigmeo, que alcanza un peso máximo entre 150 y 250 kilos, presenta una población en estado crítico en la naturaleza, principalmente en países como Costa de Marfil, Liberia y Guinea. La iniciativa del parque cántabro representa un paso importante en la conservación ex situ de esta especie, que, pese a su tamaño reducido, enfrenta amenazas como la caza furtiva y la pérdida de hábitat en su entorno natural.