SANTANDER, 20 de diciembre. En una destacada iniciativa de colaboración, la Consejería de Cultura, a través de la Fundación Camino Lebaniego, ha llevado a cabo la primera reunión informativa del grupo que se encarga del ambicioso proyecto europeo Ultreia Sudoe. Este encuentro se realizó en el Centro de Estudios Lebaniegos de Potes y marca el comienzo de un esfuerzo conjunto que busca integrar a diversos actores de la sociedad vinculados al Camino Lebaniego.

La convocatoria atrajo a cerca de 70 organizaciones de la región, logrando la participación de alrededor de 40 representantes de 35 entidades, abarcando una rica variedad de sectores que están directamente relacionados con esta importante ruta cultural.

Entre los participantes, se encontraban seis alcaldes de localidades que forman parte del recorrido, así como miembros de la Dirección General de Cultura y Patrimonio del Gobierno de Cantabria, la asociación AMICA, que actúa como socio en la región, y representantes de la industria de la hostelería, albergues de peregrinos, empresas de turismo activo, agencias de viajes, artesanos, grupos de folklore, y otros servicios que enriquecen la oferta de la ruta.

Durante la sesión, se expusieron los objetivos del proyecto Ultreia Sudoe, enfocándose especialmente en el concepto de 'hub', que se define como espacios dedicados a la gobernanza colaborativa, la reflexión y la toma de decisiones compartidas. El propósito es optimizar la gestión del Camino, reforzar la identidad cultural y promover un desarrollo local sostenible que vincule el turismo interior con los recursos locales.

Esta primera reunión marca el inicio de un ciclo que incluirá cinco encuentros programados para 2026, a celebrarse en diferentes localidades a lo largo del año. El primero de ellos tendrá lugar el 27 de enero en San Vicente de la Barquera.

En estas futuras reuniones, se abordarán acciones específicas consensuadas entre los miembros, alineadas con las líneas estratégicas del proyecto, que incluyen gobernanza compartida, patrimonio cultural, accesibilidad, desarrollo local, experiencia del peregrino, innovación tecnológica, y desafíos ambientales como el cambio climático. Estos encuentros se basarán en el Plan de Acción del proyecto Ultreia Sudoe.

En una declaración a la prensa, la directora de la Fundación, Pilar G. Bahamonde, enfatizó la intención de que este proceso culmine en iniciativas concretas y evaluables que no solo mejoren la experiencia de los peregrinos, sino que también fortalezcan la economía local y la cohesión social en los municipios que integran el Camino.

Paralelamente, el proyecto Ultreia Sudoe también está implementando otras acciones complementarias para mejorar la gestión del Camino y la experiencia de los peregrinos y visitantes. Esto incluye la instalación de sistemas de monitoreo de afluencia en varios puntos del recorrido para recabar datos precisos acerca de los flujos de tránsito. Además, se están creando 'Paradas del Camino', que servirán como espacios de bienvenida, descanso e información, y actuarán como puntos de contacto con la comunidad local, al tiempo que promoverán productos y servicios del área, contribuyendo así a la economía local y a la sostenibilidad.

El proyecto Ultreia Sudoe se enmarca dentro del programa europeo Interreg Sudoe y cuenta con la participación de varias entidades españolas, incluyendo la Fundación Camino Lebaniego, Fundación Santa María la Real, y la Asociación de Municipios del Camino de Santiago Francés, además de socios internacionales de Francia y Portugal.

En este contexto, la Fundación Camino Lebaniego se destaca como un miembro activo de la Federación Europea de Caminos de Santiago. Esta iniciativa tiene como fin revitalizar el turismo interior y potenciar el desarrollo rural en los territorios que recorren los Caminos de Santiago, buscando definir una estrategia que sea compartida por todos los Caminos dentro del ámbito de SUDOE, es decir, Europa Suroccidental.

Con un presupuesto total de 1,4 millones de euros, financiado en un 75% por el programa Interreg Sudoe, Ultreia Sudoe continuará su labor hasta 2026, persiguiendo el fortalecimiento de la cultura y la economía local alrededor de uno de los tradicionales modos de peregrinación europeos.