La situación demográfica en Cantabria muestra un panorama preocupante, reflejando un notable descenso de la población española en la región. En concreto, el número de españoles ha disminuido en 585 individuos durante el último año, una tendencia que contrasta claramente con el aumento de la población de origen extranjero.

SANTANDER, 19 de diciembre. A día 1 de enero de 2024, Cantabria cuenta con una población total de 590.851 personas, lo que representa un incremento de 2.464 habitantes respecto al año anterior (+0,4%) y un aumento de 5.401 en comparación con 2022 (+0,9%). Estos datos son el resultado de los recientes informes del Censo de Población del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Sin embargo, este crecimiento poblacional se encuentra por debajo de la media nacional, que es del 1,1%. La explicación a esta situación radica en el considerable aumento de la población extranjera, la cual ha crecido un 7,3% en el último año, sumando un total de 44.760 habitantes, es decir, 3.049 más que en 2023.

Este incremento sirve, de alguna manera, para compensar la disminución en el número de españoles, quienes han visto su población reducirse, lo que es un indicador preocupante de la evolución demográfica del país. Además, el análisis por grupos etarios revela que la población menor de 16 años en Cantabria ha caído en 2.230 personas durante 2023, un descenso del 2,2%, dejando el total en 75.700. Por otro lado, el grupo de personas de entre 16 y 64 años ha crecido ligeramente en 406 personas (un 0,1%), mientras que la población de 65 años o más ha aumentado significativamente en 3.748 personas, lo que equivale a un incremento del 2,7%.

A nivel nacional, el crecimiento de la población continúa siendo impulsado en gran parte por los residentes foráneos. Entre las nacionalidades más representativas en Cantabria, se encuentran 5.449 rumanos, 4.432 peruanos, 2.232 venezolanos, 2.250 marroquíes, 2.192 moldavos y 1.761 ucranianos.

Por otro lado, la ciudad de Santander también ha experimentado un crecimiento poblacional, alcanzando los 173.635 habitantes a 1 de enero de 2024, lo que representa un incremento de 980 ciudadanos en comparación con principios de 2023 (+0,6%) y de 2.158 respecto a inicios de 2022 (+1,3%).

A nivel nacional, la población española ha aumentado en 534.334 personas durante 2023, un 1,1% más, alcanzando un total de 48.619.695 habitantes. Este incremento, al igual que en Cantabria, se debe en gran medida al aumento de la población extranjera, que ha crecido en 412.662 individuos, superando por primera vez la cifra de 6,5 millones.

Del total de residentes en España, 42.117.413 tienen nacionalidad española (86,6%), mientras que 6.502.282 son extranjeros (13,4%), reflejando un interesante y preocupante aumento del 6,8% en el número de personas con nacionalidad extranjera desde el año anterior.

A 1 de enero de 2024, la población extranjera en España ha aumentado a 6.502.282, en comparación con los 6.089.620 de 2023, 5.509.046 en 2022, 5.402.702 en 2021, 5.252.473 en 2011 y apenas 1.572.013 en 2001.

El último Censo Anual de Población también revela que la población mayor de 64 años alcanza un peso relativo del 20,4%. Esta cifra se traduce en una tasa de dependencia de los mayores de 64 años de 0,31, lo que significa que cada vez hay más personas mayores que dependen de la población activa.

Es alarmante que, entre 2023 y la actualidad, la población de 64 años o más haya crecido en 240.592, lo que representa un 20,4%. Comparado con los porcentajes de años anteriores, esto marca una tendencia a la alza que podría comprometer el futuro de nuestro sistema de pensiones y bienestar social. En contraste, la población menor de 16 años ha disminuido en 79.965 personas durante este mismo periodo, un 1,1%, subrayando aún más la desproporción en la pirámide demográfica.

Si se analiza a los extranjeros más numerosos, se encuentra que, a 1 de enero de 2024, los marroquíes (920.693), los rumanos (620.463) y los colombianos (587.477) lideran las cifras. Entre las nacionalidades principales, se han producido aumentos significativos en las poblaciones de Colombia (124.566 más), Perú (47.598 más) y Venezuela (47.095), mientras que los mayores descensos se observan en el Reino Unido (-11.635), Rumanía (-9.292) y Bulgaria (-2.388).

En términos de cambios relativos, los mayores incrementos se han registrado entre los ciudadanos de Perú (27,7%), Colombia (27,4%) y Venezuela (16,9%). A la inversa, el Reino Unido (-4,1%), Bulgaria (-2,1%) y Rumanía (-1,5%) presentan caídas en sus cifras poblacionales, lo que refleja patrones migratorios que pueden tener muchas implicaciones para nuestro país.