El pasado sábado, un numeroso grupo de santanderinos se congregó en las calles de su ciudad para protestar contra la inminente apertura de un establecimiento de McDonald's en el Mercado de Puertochico. Según la Policía Local, la asistencia fue de más de 300 personas, aunque la organización contabilizó casi 2.000.

La manifestación recorrió las calles Casimiro Sáinz, conectando puntos emblemáticos como la rotonda de la pescadora y la de la bandera de España. En esta movilización participaron más de 15 asociaciones de vecinos y comerciantes, así como representantes de diversos partidos políticos, con la notable ausencia del Partido Popular.

Entre cánticos y consignas, los asistentes expresaron su rechazo a la llegada de la multinacional con frases como “Gema, claudica, el barrio se multiplica” y “Sí al comercio local, no a la multinacional”. La integración de la canción popular ‘Santander La Marinera’ también acompañó el ambiente de la protesta.

Óscar Gutiérrez, portavoz de la Comisión Salvemos el Mercado de Puertochico, destacó la importancia de esta movilización, señalando que se trata de una defensa del modelo de mercado municipal que se representa en Puerto Chico, así como del futuro del barrio y el diseño urbano de la ciudad en su conjunto.

El representante también defendió la colocación de una pancarta junto al mercado, la cual expresa: “Gema, de mercado de barrio a preafter, no da igual”. Gutiérrez argumentó que esta acción se enmarca dentro del derecho a la libertad de expresión, tal como lo establece el artículo 10 del Convenio Europeo de Derechos Humanos y el artículo 20 de la Constitución Española.

Asimismo, enfatizó que la jurisprudencia de los tribunales constitucionales pone de relieve la necesidad de proteger la crítica ciudadana, especialmente en temas de interés público, ante posibles medidas administrativas que podrían disuadir dicha crítica.

En respuesta a la pancarta, el Ayuntamiento de Santander envió un informe “express” para proceder a su retirada. Gutiérrez consideró este informe como un intento del gobierno local de "retorcer" las normativas con el fin de encajar la protesta dentro de las ordenanzas de publicidad.

La manifestación recibió el respaldo de varias asociaciones como Gutiérrez Solana, Amigos de Cazoña y la Asociación Ciudadana en Defensa del Sardinero, entre otras, que están integradas dentro de la FECAV. Además, se sumaron las asociaciones de Nueva Montaña y La Lenteja, así como la Asociación de Comerciantes del Casco Antiguo.

Desde el ámbito político, se hicieron presentes representantes del Partido Socialista, el Partido Regionalista, Vox, Izquierda Unida y Podemos, junto con otras agrupaciones como los Cantabristas.

Este nuevo establecimiento de comida rápida, que será operado por la concesionaria Baika Mercado de Puertochico, ocupará cerca de 400 metros cuadrados. Baika abonará un canon anual de 6.800 euros, con expectativas de generar ingresos brutos anuales cercanos a los 310.056 euros.