En Santander, el 8 de enero, los pescadores de Cantabria hicieron un llamado urgente a las autoridades para que ofrezcan “certezas” de cara a la próxima campaña de verdel. Actualmente, este sector se encuentra a la espera de un acuerdo definitivo que aún se sitúa en un marco "provisional". Aunque la Comisión Europea ha determinado que la cuota de captura se reduzca en un 70% para el 2026 en el Atlántico Norte y el Mediterráneo, los países ribereños han propuesto un recorte más benévolo del 48% en un plazo de tres años.

César Nates, presidente del sector pesquero en Cantabria, expresó su preocupación después de una reunión con el Ministerio donde, según sus palabras, entraron con “incógnitas” y salieron con “incertidumbre”. Nates subrayó que “no es lo mismo una reducción del 70% que del 48%”, poniendo de manifiesto la insatisfacción del sector ante una situación que afecta directamente sus actividades económicas.

El presidente de la Federación de Cofradías de Pescadores de Cantabria lamentó la falta de claridad en cuanto a las futuras cuotas, fijando el 26 de enero como una fecha clave, cuando se lleve a cabo la reunión del Consejo de Ministros de la Unión Europea. Nates enfatizó que es crucial llegar a un acuerdo antes de esa fecha, insistiendo en que “cuanto antes, mejor”.

Aprovechando su visita a Madrid, Nates planteó la difícil situación que enfrenta la flota cantabra, tras un 2025 marcado por una crisis sin precedentes para la pesca artesanal. En este contexto, subrayó la caída de los ingresos en el sector, destacando que el precio medio del verdel ha descendido a 2 euros, lo cual es alarmante para la viabilidad económica de los pescadores.

La situación es tal que, de cristalizarse la propuesta de la UE, también conocida como la caballa, los pescadores se verían obligados a salir al mar sin ninguna esperanza. José Manuel González, armador de la Cofradía San Martín de Laredo, afirmó que no hay “nada claro” respecto a las futuras capturas, instando a que los recortes en las cuotas se apliquen equitativamente a todos los pescadores.

González también hizo hincapié en que la escasez de verdel es consecuencia directa de la sobrepesca que han llevado a cabo los estados costeros durante años, por lo que no es justo exigir ahora un "esfuerzo" a aquellos que han mantenido prácticas sostenibles.

La decisión de reducir en un 70% las cuotas de captura del verdel fue acordada en una reciente reunión de la Comisión Europea para establecer los Totales Admisibles de Capturas (TAC) de este año. Después de intensas negociaciones en Bruselas, los 27 países miembros lograron un consenso fundamentado en recomendaciones científicas sobre la pesca del verdel en el Atlántico nororiental.

El Gobierno de Cantabria reaccionó con desagrado a esta medida, considerando que representa un “profundo golpe” para los pescadores locales y cuestiona la viabilidad del sector. Si se implementa esta reducción, para este año la flota de artes fijas y menores pasaría de una cuota de 2.400.000 kilos a 1.700.000 kilos, además de considerar la recuperación del 10% pendiente de 2025.

La consejera de Pesca, María Jesús Susinos, señaló que, a pesar de la falta de presupuesto regional para 2026, su departamento tomará medidas de apoyo para ayudar a más de 70 barcos y 250 familias que dependen de la pesca de verdel en la región.