El 7 de noviembre, el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible ha dado un paso significativo en la planificación de la infraestructura ferroviaria entre Santander y Bilbao. Según la información oficial publicada en el Boletín Oficial del Estado, se abrirá un periodo de 30 días hábiles para la participación pública en el estudio informativo de este proyecto, así como para la audiencia de las administraciones involucradas.

Esta iniciativa se produce tras la aprobación provisional del estudio el 30 de octubre, lo que marca un avance importante en el desarrollo de esta conexión entre las dos capitales vascas.

El estudio presenta dos alternativas a considerar: la primera incluye paradas en Laredo y Castro Urdiales, mientras que la segunda solo contempla una parada en Castro Urdiales. Ambas opciones ofrecen una alternativa de transporte para pasajeros y mercancías que compite con las carreteras existentes, aunque se ha detectado que su rentabilidad socioeconómica apenas alcanza el estándar requerido para las infraestructuras de la Red Transeuropea de Transportes.

Ante este escenario, el Ministerio sugiere que es necesario replantear el proyecto, proponiendo la exploración de nuevas alternativas que puedan mejorar la viabilidad económica del mismo. Se prevé una evaluación de la demanda que podría llevar a la implementación del servicio en diferentes fases, destacándose tres tramos posibles: Santander-Laredo, Laredo-Castro Urdiales, y Castro Urdiales-Bilbao.

Además, se evaluará el diseño de nuevas infraestructuras, considerando un tráfico mixto o únicamente para pasajeros, y se buscarán ubicaciones óptimas para las estaciones, con el propósito de maximizar la captación de usuarios. Las conexiones con la red ferroviaria existente también serán un factor importante a analizar.

Entre las alternativas propuestas, la que establece una parada únicamente en Laredo ofrece un trayecto más corto en alrededor de seis minutos, lo que se considera más beneficioso desde las perspectivas económica y ambiental, ya que evitaría la afectación a las Marismas de Santoña. Sin embargo, la opción que incluye paradas en ambas localidades resulta ser más corta en longitud y se evalúa como más eficiente desde el punto de vista funcional y territorial.

Para el tramo común de las dos propuestas, se consideran dos trazados en el área de Castro Urdiales: uno de rasante baja que cruzaría la A-8 mediante un túnel y otro de rasante alta que lo haría a través de un viaducto. Esta elección influye en la ubicación de la estación en Castro Urdiales, y el análisis multicriterio sugiere que la opción de rasante baja es ligeramente preferible.

Pueden consultarse todos los documentos del estudio durante el mencionado plazo de 30 días, lo que incluye la posibilidad de presentar observaciones sobre el diseño general del trazado, en función de su impacto en el interés público. Este proceso también permitirá que las empresas ferroviarias y los administradores de infraestructuras presenten informes sobre el proyecto.

La documentación completa, así como un documento explicativo no técnico, está disponible en el sitio web del Ministerio. Las observaciones se podrán presentar preferentemente a través del Registro Electrónico General de la Administración, aunque existen otras modalidades para quienes no cuenten con firma electrónica.