El Ayuntamiento de Santander ha decidido emprender un ambicioso proyecto de restauración que incluye un emblemático conjunto escultórico del destacado artista Augusto G. Linares. Este esfuerzo forma parte de un plan mayor enfocado en recuperar y preservar los monumentos y esculturas que adornan la ciudad, adelantando la Fundación Santa María de Toraya la tarea de retirar el brazo de la escultura para su restauración. Esta importante obra ha sufrido el desgaste de las inclemencias del tiempo y la intervención del ser humano, afectando su policromía.

En un anuncio realizado este viernes, la concejala de Cultura, Noemí Méndez, hizo un ferviente llamado a los ciudadanos para que muestren civismo en el cuidado del patrimonio local y así prevenir su deterioro. Su mensaje resalta la importancia de la colaboración comunitaria en la conservación de los símbolos de la identidad santanderina.

Méndez elogió el compromiso del Ayuntamiento en la protección del legado histórico y cultural de Santander, destacando tanto las "grandes intervenciones" como las "pequeñas actuaciones" que se llevan a cabo para garantizar que el patrimonio urbano se mantenga en buen estado.

El monumento de Augusto González Linares, creado por el escultor José Quintana, se erige en la actual Plaza de Italia. Su inauguración tuvo lugar el 14 de agosto de 1908, casi cuatro años después del fallecimiento de Linares el 1 de mayo de 1904. Este es un hito significativo, ya que se posiciona como el segundo monumento más antiguo de la ciudad, solo superado por la célebre estatua de Velarde.

El diseño del monumento conmemora a su protagonista, reconocido como hijo ilustre de Santander el mismo día de su muerte. La escultura alcanza una altura de 2,5 metros y está realizada en piedra caliza, mármol y bronce. Originalmente, fue erigida en la plaza que ahora lleva su nombre.

El conjunto escultórico presenta un pedestal artísticamente elaborado donde se encuentra una figura femenina que simboliza la Fama, quien ofrece una rama de laurel al busto de bronce que representa el intelecto del homenajeado. A la vuelta de esta figura, se halla el escudo de la ciudad, mientras que la base de piedra resalta las cabezas de los patronos San Emeterio y San Celedonio, junto al nombre de Augusto González Linares.

José Quintana, un escultor catalán que se asentó en Santander, dedicó su vida a embellecer la ciudad desde su taller en Peña Herbosa y luego en Magallanes, contribuyendo así a la herencia artística de la localidad durante los siglos XIX y XX.

La concejal Méndez también recordó las significativas restauraciones realizadas en los últimos años, como la de la escultura en honor a Augusto González Linares, el mural de la rampa Sotileza, y otras intervenciones en monumentos como Los Raqueros y la escultura dedicada a los Hermanos Tonetti. Igualmente, se han renovado obras como el Neptuno de la playa del Camello y el monumento a La Vaca, además de la portalada de Cazoña.

Además, el Ayuntamiento ha implementado mejoras en las Farolas de las Cuatro Estaciones en Vargas y ha llevado a cabo la restauración del monumento a Rubén Darío y la cruz de la Catedral de la Alameda de Oviedo, reflejando su compromiso constante con la preservación del patrimonio cultural de Santander.

Méndez enfatizó la dedicación "firme" del Consistorio a la protección del patrimonio, subrayando la necesidad de intervenir en circunstancias imprevistas, como vandalismos o situaciones que puedan comprometer la seguridad de las personas o la integridad de los monumentos. Más allá de las restauraciones, el Ayuntamiento también realiza tareas de limpieza y eliminación de grafitis regularmente para mantener el esplendor de estos tesoros culturales.