El 19 de diciembre en Santander, un acontecimiento de gran relevancia ha emergido en el ámbito religioso. La Diócesis de Santander ha hecho oficial un acuerdo sin precedentes para establecer un vínculo significativo entre el Monasterio de Santo Toribio de Liébana y la Basílica del Santo Sepulcro en Jerusalén. Este pacto se formalizará en septiembre de 2026, coincidiendo con la Fiesta de la Cruz, en la localidad de Potes.

Durante un desayuno informativo, el obispo de Santander, Arturo Ros, presentó los detalles de este hermanamiento, acompañado por el vicario de Acción Caritativa y Social, Ricardo Alvarado, y el vicario general, Álvaro Asensio. Estos últimos estuvieron recientemente en Jerusalén, donde se reunieron con el custodio de la Basílica del Santo Sepulcro, Francesco Ielpo. En esa reunión, el obispo entregó una carta con la propuesta, la cual recibió una respuesta positiva.

El obispo Ros destacó que este hermanamiento promete ser un acontecimiento único en el panorama español, resaltando la conexión espiritual entre Santo Toribio de Liébana y Jerusalén, considerando que "la Cruz tiene su origen en esa tierra santa". Aunque aún faltan detalles por definir, la intención es clara: fomentar la colaboración continua hacia el fortalecimiento de lazos espirituales y el apoyo mutuo.

Además de sus implicaciones espirituales, este acuerdo busca establecer una colaboración en áreas como la formación y la asistencia a los lugares santos en Jerusalén, así como en el bienestar de la comunidad local. Es importante mencionar que los cristianos constituyen solo el 1,3% de la población en Israel, una minoría que enfrenta desafíos existenciales y requiere apoyo.

El obispo expresó su esperanza de que este hermanamiento aumente el número de peregrinaciones y avive el interés en visitar Santo Toribio de Liébana. También, comentó que han tenido múltiples reuniones con el Gobierno de Cantabria para preparar el Año Santo programado para 2028, del cual se brindará más información en febrero próximo.

Ros también destacó el trabajo de los tres franciscanos originarios de México que custodian el Lignum Crucis en el Monasterio de Santo Toribio desde septiembre, e indicó que un cuarto franciscano se unirá pronto al equipo, resaltando su entusiasmo por servir a los peregrinos que visitan el monasterio.

Por su parte, los vicarios Alvarado y Asensio manifestaron su deseo de que el Monasterio de Santo Toribio se convierta en un santuario accesible para todos y que su impacto sea global. Recalcaron que "la Cruz es el signo de salvación para toda la humanidad", enfatizando la importancia de cuidar el patrimonio religioso y la comunidad cristiana en Jerusalén.

Los vicarios expresaron su preocupación por las adversidades que enfrentan los cristianos en Tierra Santa, incluyendo problemas de empleo y vivienda, y subrayaron la necesidad de ayuda externa para garantizar su permanencia en la región. Las donaciones de los peregrinos son cruciales para financiar las iniciativas de la Custodia, que incluye la educación y la creación de empleo en la comunidad.

Con motivo de la temporada de Adviento, la Diócesis de Santander ha lanzado una campaña de recaudación mediante la venta de estrellas talladas en madera, cuyos fondos se destinarán a los cristianos de Belén, quienes requieren urgentemente apoyo.

Antes de este encuentro con los medios, el obispo Ros emitió su tradicional mensaje navideño, instando a la caridad y a la importancia de compartir con quienes más lo necesitan en estas fiestas. Subrayó que "no podemos celebrar la Navidad ignorando las necesidades del mundo" y que es fundamental ayudar a aquellos que enfrentan soledad, enfermedades o dificultades económicas.