El Rey Felipe VI ha inaugurado el curso académico del sistema universitario español en la Universidad de Cantabria (UC) y ha resaltado la importancia de las universidades para dar respuesta a las necesidades formativas de la sociedad y del mercado laboral cada vez más especializado. El monarca ha destacado los diversos retos académicos a los que se enfrentan las instituciones y ha instado a encontrar soluciones adecuadas para atender a una sociedad en constante evolución. En el acto también han participado el ministro de Universidades, Joan Subirats, la presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, la presidenta de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), Eva Alcón, y el rector de la UC, Ángel Pazos.
El Rey ha subrayado la necesidad de mejorar la financiación de las universidades para competir con otros países, mientras que el ministro y la presidenta cántabra se han comprometido a apoyar la mejora de la universidad. Felipe VI ha inaugurado el curso como hizo en 2011, y ha sido recibido con aplausos y ovaciones, así como con protestas de algunos ciudadanos. Durante su intervención, el Rey ha enfatizado que este será el primer curso completo bajo un nuevo marco normativo y ha resaltado la capacidad de transformación y adaptación de las universidades frente a los cambios actuales. Además, ha destacado la presencia de universidades españolas en el programa 'Universidades Europeas' de la Comisión.
El ministro ha destacado la importancia de las universidades en los territorios y ha calificado a la UC como un ejemplo de compromiso con las necesidades de la región. Tanto el Rey como el ministro han resaltado la capacidad de resiliencia de las universidades en este cambio de época y han destacado la aplicación de la nueva ley universitaria para mejorar la calidad de la educación superior. También han mencionado la necesidad de mejorar la financiación de las universidades.
La presidenta de Cantabria ha elogiado a la UC y ha recordado que el Gobierno trabaja en un contrato-programa plurianual para brindar estabilidad a la universidad. El rector de la UC y la presidenta de la CRUE han pedido más recursos a las autoridades y han destacado que el sistema universitario español es equitativo y potente.
El acto de apertura del curso ha contado con la presencia de 28 rectores de universidades españolas y ha comenzado con una lección inaugural sobre enfermedades infecciosas pronunciada por una catedrática de la UC.