La UC lidera un proyecto europeo para validar probetas miniatura en aceros nucleares

La Universidad de Cantabria (UC) participa como único socio español en el proyecto europeo ExAM-FAST, cuyo objetivo es validar el uso de probetas miniatura para la caracterización a fractura de aceros utilizados en la industria nuclear. La iniciativa, que cuenta con un presupuesto cercano a los 2 millones de euros y una financiación del 50% de la Unión Europea, tendrá una duración de tres años y medio.

Este proyecto, coordinado por el CEA de Francia, busca optimizar la evaluación de materiales en centrales nucleares mediante el uso de muestras de menor tamaño. La UC aporta experiencia en ciencia de materiales y actualmente trabaja en determinar la temperatura de referencia de estos aceros, fundamental para garantizar la fiabilidad de los resultados.

El desarrollo de probetas miniatura permitirá reducir el material necesario para los análisis, lo que es especialmente relevante en el contexto de la vigilancia de las instalaciones nucleares existentes. La disminución del material extraído de los reactores contribuye a evitar interferencias en su funcionamiento y a facilitar futuras evaluaciones.

Este avance técnico responde a una necesidad política y regulatoria en materia nuclear, en un momento en que la Unión Europea impulsa la seguridad y sostenibilidad de sus infraestructuras nucleares. La reutilización de muestras ya ensayadas también puede facilitar la gestión de residuos y el cumplimiento de normativas de seguridad.

De cara al futuro, la investigación puede sentar las bases para una mayor innovación en la monitorización de materiales en reactores nucleares, incluyendo pequeños reactores modulares, alineándose con las políticas europeas de energía segura y sostenible. La colaboración internacional en este ámbito refuerza la posición de Cantabria en el campo de la tecnología nuclear avanzada.