Detectan un agujero negro inactivo en la galaxia primitiva usando el telescopio James Webb

Un equipo internacional, liderado por el astrónomo Andrew Newman, ha logrado medir la masa de un agujero negro que se encuentra en una galaxia muy lejana, que se formó hace aproximadamente 13.000 millones de años. El hallazgo fue posible gracias a las capacidades del telescopio James Webb y al análisis del movimiento estelar en la galaxia MRG-M0138.

Este descubrimiento revela un agujero negro «dormido», que no ingiere activamente materia, diferenciado de los cuásares tradicionales, y representa un avance en la observación de objetos inactivos en el universo temprano. La colaboración en el estudio incluyó a un investigador del Instituto de Física de Cantabria (IFCA-CSIC-UC), José María Diego, quien participó en la modelización de la lente gravitacional que amplifica la luz del objeto.

La medición de agujeros negros en galaxias tan antiguas ha sido un reto para la astronomía, y ahora se puede detectar su presencia incluso en etapas iniciales del universo, gracias a la combinación del efecto de lentes gravitacionales y la nitidez del James Webb. Esto permite comprender mejor la formación y evolución de estos colosos en los primeros mil millones de años.

Este avance tiene implicaciones significativas para la ciencia, que podrá explorar cómo se desarrollaron los agujeros negros y las galaxias en los primeros momentos del cosmos, además de ofrecer nuevas perspectivas sobre la interacción entre estos objetos y su entorno. La presencia de agujeros negros inactivos también aporta información sobre los mecanismos de crecimiento y alimentación en épocas tempranas.

Desde un punto de vista futuro, la tecnología y métodos empleados en este estudio abren la puerta a identificar otros agujeros negros silenciosos en distintas galaxias lejanas. Esto permitirá construir un mapa más completo de la historia evolutiva del universo y entender mejor los procesos que dieron lugar a la estructura cósmica que conocemos hoy.