La alcaldesa de Santander, Gema Igual, informó recientemente que, a pesar de que la opción preferida para un nuevo establecimiento era un hostelero originario de Cantabria, las negociaciones no resultaron satisfactorias.

Durante un encuentro con la prensa, en el marco del lanzamiento del programa 'Aula saludable del Mercado de la Esperanza', Igual dejó claro que, si el McDonald’s del Mercado de Puertochico cumple con todos los requisitos necesarios para obtener sus licencias de obra y actividad, no podría ser impedido de abrir. La regidora subrayó que la cadena de fast food tiene su lugar dentro del proceso de licitación del Ayuntamiento.

Respecto a las licencias, la alcaldesa destacó que actualmente se encuentran en la fase técnica, donde se están analizando las alegaciones presentadas por los vecinos, que incluyen preocupaciones sobre los horarios y la ubicación de las salidas de humos.

Igual explicó que existen normas que deben ser cumplidas para recibir una licencia, describiendo el proceso como reglado. Según sus palabras, “si McDonald’s reúne los requisitos, recibirá la licencia; si no, entonces no habrá autorización.” También enfatizó que en este punto “la intervención política no tiene cabida”.

La alcaldesa manifestó entender que los residentes puedan tener preferencias por otros tipos de establecimientos, pero reafirmó que no tiene poder para favorecer a uno sobre otro al ser una cuestión que queda fuera de su autoridad.

Asimismo, Gema Igual se refirió a la labor del operador que gestiona el área gastronómica del mercado, explicando que su responsabilidad no solo es mantener los puestos de comerciantes ya existentes, sino también revitalizar el espacio. Reconoció que las negociaciones con otros restaurantes no dieron resultados, lo que permitió a McDonald’s adquirir varios módulos.

En el futuro, el nuevo local de la famosa cadena ocupará 400 metros cuadrados, representando casi un tercio del total del mercado, que se divide en zonas comerciales y áreas de gastronomía. McDonald’s, con este nuevo establecimiento, abarcará más de la mitad de la zona designada para la alimentación.

Por otro lado, Izquierda Unida (IU) ha denunciado lo que califica como 'censura' por parte del equipo de Gobierno, acusándolos de ordenar la retirada de una pancarta que refleja el rechazo de los vecinos a la apertura de un McDonald’s en el mercado.

De acuerdo con la formación política, la orden para retirar la pancarta, que dice 'GEMA, de mercado de barrio a pre-after, no da IGUAL', fue dada mientras la Policía se encontraba en el lugar. La pancarta, colocada en un edificio residencial cercano, busca manifestar el descontento de los residentes sobre la situación del mercado.

El concejal de IU, Keruin Martínez, criticó esta acción, argumentando que se trata de una medida desproporcionada que atenta contra la libertad de expresión. Afirmó que la pancarta no provoca ofensas ni altera la seguridad de ningún edificio, limitándose a representar el malestar de un barrio que observa con preocupación la posible pérdida de identidad de su mercado.

En la misma línea, IU ha presentado alegaciones en contra de la instalación de la cadena de comida rápida, destacando la amenaza a la identidad de un mercado tradicional y la competencia desleal hacia los negocios locales. La formación también ha cuestionado el modelo de gestión que considera privatizado.

Finalmente, Martínez hizo un llamado al Partido Popular para que respete el derecho de los vecinos a expresar su desacuerdo con la transformación progresiva de los espacios públicos y para que desista de sus intentos de retirar la pancarta.