La naviera Brittany Ferries ha confirmado que la conexión con Irlanda, que comenzó a operar desde el puerto de Santander en 2018 y se trasladó a Bilbao en 2020 debido a problemas de polizones, volverá temporalmente a Santander a partir del 9 de noviembre de 2023. Durante el periodo comprendido hasta el inicio de la temporada de primavera-verano de 2024, Brittany Ferries conectará dos veces por semana Santander con la ciudad irlandesa de Rosslare a través del buque Santoña. Con esta nueva ruta, la compañía operará un total de cuatro rutas desde la capital cántabra: dos al sur de Gran Bretaña y dos a Irlanda.

La Autoridad Portuaria de Santander anunció anteriormente que se recuperaría la ruta en pruebas para evaluar su potencial. Según la Autoridad Portuaria, tener una línea regular ro-pax con Irlanda ha sido un objetivo histórico del puerto de Santander y la recuperación de esta ruta consolida su liderazgo en el norte de España como puerto de pasajeros en línea regular. La empresa Brittany Ferries estableció esta ruta en 2018, pero fue discontinua y trasladada a Bilbao en 2020 debido a problemas de intrusión en el puerto. Ahora, la ruta volverá a Santander al haber desaparecido ese problema, aunque se considera que será temporalmente.

La naviera operará la ruta con los barcos más modernos y ecológicos de su flota, el buque Santoña y el Salamanca, los cuales se abastecerán gracias a la terminal de gas licuado construida por Repsol e inaugurada en junio. Brittany Ferries ha dado a conocer los horarios para la próxima temporada 2023-2024 con el objetivo de que los clientes puedan planificar con antelación la reserva de sus vacaciones. En total, ofrecerá hasta 16 travesías semanales desde España hacia Reino Unido e Irlanda, permitiendo viajar con coche, autocaravana, bicicleta, moto o a pie. Las rutas incluyen conexiones entre Santander y Portsmouth, Plymouth y Rosslare con dos travesías semanales de ida y vuelta.

El director de Brittany Ferries en España, Roberto Castilla, ha destacado que España sigue siendo el primer destino de vacaciones en el extranjero para los británicos e irlandeses, y cada vez más pasajeros optan por viajar en sus ferris-crucero, donde se ofrece un viaje de calidad y confort.